En una reciente intervención en el programa Diálogo Regional, Juan Carlos Meléndez Santelices, Seremi de Economía de la Región de O’Higgins, delineó el mapa que marcará su gestión. Tras el nombramiento en el cargo por parte del presidente José Antonio Kast, el ingeniero constructor y especialista en gestión de negocios enfatizó que su administración se centrará en revertir el estancamiento económico y fortalecer el ecosistema productivo local.
Meléndez fue enfático al describir el mandato recibido por el Ejecutivo: «Chile debe volver a crecer, debemos retomar las sendas del crecimiento, de generar mucho más empleo, y que ese empleo mejore la calidad de vida». El seremi advirtió sobre la urgencia de estas medidas dado que desde 2014, y de acuerdo a sus palabras, el crecimiento ha caído de niveles del 6% o 7% a un magro 1% o 2%.
Uno de los pilares críticos identificados es la alta informalidad laboral en la región, la cual alcanza un 30%. Meléndez explicó que la falta de formalización impide que los emprendedores accedan a beneficios estatales y a mercados más competitivos. Al respecto, señaló que «muchas veces el impacto de, por ejemplo, el pago de los impuestos, les da mucho miedo», pero recalcó que la formalización «se traduce en empleo y en beneficio para la gente».
Asimismo, la autoridad regional abordó la precariedad del empleo femenino y la desocupación, que llega a alcanzar el 10% en ciertos periodos debido a la estacionalidad y la dependencia del sector agrícola. Ante esto, propuso una «diversificación de la matriz productiva» para no depender exclusivamente de la minería y la agricultura, sectores donde las exportaciones, señaló, han caído más de un 30%.
En el lapso que lleva en el cargo, Meléndez ha identificado al turismo como un “denominador común para la reactivación local”, principalmente en las reuniones que ha sostenido con los alcaldes, y por esto, dentro de sus objetivos está dotar de estabilidad a este sector para que no sea solo un fenómeno estacional. «Necesitamos darle totalmente una estabilidad, que durante todo el año exista turismo, que durante todo el año existan ferias emprendedoras», afirmó.
Para la gestión de la cartera, el titular de Economía en O’Higgins manifiesta que ésta se caracterizará por una «gobernanza colaborativa” que incluya a municipalidades, gremios y empresas. De esta manera, el seremi fue explicito en su compromiso territorial con la región, al señalar la intensificación de la acción coordinada con los directores de los servicios dependientes de su repartición, llegando a las comunas más alejadas para desplegar todos los beneficios disponibles.
Finalmente, Meléndez vinculó sus metas regionales con el proyecto de «Reactivación Nacional» ingresado al Congreso por el Ejecutivo, el cual contempla más de 40 medidas para empujar el empleo y la calidad de vida de las familias, medidas sobre las que, en todo caso, aún queda esperar para conocer su materialización.
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