En el marco del Día Mundial Contra el Cáncer, el Instituto del Cáncer RedSalud alertó sobre un cambio relevante en el perfil epidemiológico de esta enfermedad, con un incremento sostenido de casos en adultos jóvenes, fenómeno que comienza a instalarse como un nuevo desafío sanitario en el país.
Factores de riesgo que se arrastran desde edades tempranas
Si bien históricamente el cáncer se asociaba al envejecimiento, registros clínicos recientes muestran que cada vez más personas menores de 50 años están siendo diagnosticadas con patologías oncológicas, muchas de ellas en etapas más agresivas. Desde 2023, la incidencia mundial en este grupo etario ha aumentado en un 79%, lo que ha llevado a la comunidad médica a profundizar en las causas.
La Dra. Claudia Gamargo, directora médica del Instituto del Cáncer RedSalud, explica que el origen no es únicamente genético. “Estamos observando el impacto acumulativo de hábitos poco saludables, como una alimentación inadecuada, el sedentarismo y la exposición temprana a factores ambientales, que comenzaron en la niñez de los actuales adultos jóvenes y hoy se manifiestan como cáncer antes de lo esperado”, señala.
Más allá del tabaco: los nuevos detonantes
Aunque el tabaco y el alcohol continúan siendo factores de riesgo relevantes, especialistas advierten que el aumento de cáncer en adultos jóvenes está fuertemente asociado a otros elementos del estilo de vida moderno. La mala alimentación y el alto consumo de ultraprocesados, por ejemplo, alteran la microbiota intestinal y se relacionan con un incremento del cáncer colorrectal, especialmente en mujeres menores de 50 años.
A esto se suman la privación del sueño, que interfiere en los procesos de reparación celular; el estrés crónico, que debilita el sistema inmunológico y favorece conductas nocivas y el sedentarismo digital, vinculado a la obesidad metabólica y al desarrollo de distintos tipos de tumores, como cáncer de mama, útero, hígado, páncreas, riñón y colorrectal.
La detección precoz como principal herramienta
El aumento de diagnósticos en adultos jóvenes ha reforzado la importancia de la prevención activa. Desde RedSalud enfatizan que la detección temprana es hoy la herramienta más eficaz para mejorar el pronóstico de la enfermedad. “Identificar un tumor en etapas iniciales permite acceder a tratamientos menos invasivos y alcanzar tasas de sobrevida que, en muchos casos, superan el 90%”, destaca la Dra. Gamargo.
Finalmente, desde el Instituto del Cáncer RedSalud reiteran el llamado a no postergar los chequeos preventivos, incluso en edades tempranas. “Un examen a tiempo puede marcar la diferencia entre tratar una enfermedad y superarla. Mantener controles periódicos y estar atentos a los factores de riesgo es fundamental”, concluye la especialista.
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