“Era el partido más importante que teníamos”. Esas son de las primeras afirmaciones de Paz Cárdenas, la arquera de O’Higgins femenino que el pasado fin de semana selló su regreso a Primera División del fútbol nacional, tras derrotar en penales a Deportes Puerto Montt.
Era un encuentro difícil, las celestes no les habían ganado ningún partido en la temporada, y las “Hijas del Temporal” lograron ponerse en ventaja temprano en el partido, sin embargo, las de Rancagua nunca dejaron de empujar hasta que consiguieron la igualdad que finalmente se mantendría hasta el final del partido.
Y es tras el pitazo final que Paz se transformó en protagonista.
La futbolista, que comenzó su carrera con quince años (actuales 22), y que dio sus primeros pasos en las juveniles de O’Higgins para luego irse a Universidad Católica, pasar por Audax Italiano y regresar a Rancagua, tuvo en sus manos el ascenso tapando dos penales.
“Era un partido que teníamos que ir a jugar el todo por el todo, sabíamos que era que era importantísimo”, califica, recordando que “estaba nerviosa, estaba ansiosa, creo que más que en otros partidos, pero la verdad yo estaba muy tranquila en el sentido de confiar en mi equipo”.
Afirma que “sabía que todas íbamos a dar todo, que todas estábamos remando hacia donde mismo, que todas queríamos el mismo objetivo. Así que fue un partido duro, pero logramos el gran anhelado ascenso”.
El camino de Paz no partió en el arco.
“Empecé a jugar fútbol a los 5 años, primero solo con niños, porque antes el desarrollo del fútbol femenino en las escuelas no existía”, recuerda la portera celeste que dio sus primeros pasos como delantera.
Recuerda que “siempre me apasionó el fútbol, siempre me encantó jugar fútbol, mi tiempo era el fútbol”, aunque reconoce que “cuando uno va creciendo igual se va dando cuenta lo difícil que es dedicarse al fútbol o llegar a al fútbol profesional, más siendo que el fútbol femenino no está tan desarrollado en Chile”.
La deportista de 22 años cursa cuarto año de publicidad en la Universidad Andrés Bello en Santiago, compaginando su carrera de futbolista con sus estudios, una realidad que comparte con la mayoría de sus compañeras de equipo, y posiblemente con un millar de mujeres que se dedican al fútbol, una disciplina que en el país sigue ‘en desarrollo’ y en la que muy pocas se pueden dedicar enteramente a modo de vivir de ello.
“Hay una ley que respalda el desarrollo del fútbol femenino (desde el año 2022), pero hay clubes que lo hacen por obligación, porque es una ley (…) entonces hacen lo que tienen que hacer, en el sentido que no hay un desarrollo de querer potenciar el fútbol femenino, sino lo hacen por obligación”, manifiesta.
En esta línea, sostiene que “eso es un impedimento para que se siga desarrollando el fútbol femenino, y cuando los clubes realmente quieren apoyar el fútbol femenino, se nota, o sea, se nota el desarrollo, la inversión, el querer que al fútbol femenino le vaya bien”.
Este año, con la televisación de algunos partidos de la Liga Femenina, los seguidores han podido ver emblemáticos estadios del país como el Monumental o el Nacional abiertos, un “gesto” que ojalá se repita en Rancagua.
“Mientras más se siga visibilizando el fútbol femenino, mientras más se sigan abriendo estadios, mientras más se siga haciendo la invitación a la gente, a la hinchada, a las familias de ir a apoyar al fútbol femenino a estadios, va a generar mucho más interés y al final es un desarrollo con el paso del tiempo”, sostiene.
Pensando que el próximo año jugarán en Primera, Paz Cárdenas se dirige a quienes siguen este deporte y puedan ir a verlas. “Si bien muchas veces está esta crítica de que el fútbol femenino, que la comparan con el fútbol masculino, creo que hay que aprender a valorarlo”.
“Hay muchas historias detrás que no se saben del fútbol femenino, no se sabe todo lo que hacen las jugadoras detrás, de todo el esfuerzo que trae todo esto, así que los dejo invitados, que le den una oportunidad al fútbol femenino, que no lo juzguen antes de tiempo, que se animen a ir a los partidos”, finaliza.
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