La comuna de Chépica recibió la visita de Frey John T. Dunlap, Príncipe y Gran Maestre de la Soberana y Militar Orden de Malta, quien llegó acompañado por la archiduquesa Alexandra de Habsburgo-Lorena para participar en la conmemoración del 15° aniversario del Mercado Maltés.
La actividad formó parte de una gira oficial por Latinoamérica, que contempla visitas a Argentina, Paraguay y Chile. En Chépica, el recorrido comenzó con una misa en la Parroquia San Antonio de Padua, presidida por el padre Juvenal Galaz, y continuó en el Mercado Maltés, donde el Gran Maestre compartió con los comerciantes y conoció las instalaciones del recinto.
La visita permitió recordar el vínculo de la Orden de Malta con la comuna, especialmente tras el terremoto del 27 de febrero de 2010. En aquella oportunidad, la institución, a través de la Fundación Auxilio Maltés y Malteser International, colaboró en la reconstrucción de espacios comerciales destinados a pequeños emprendedores que habían perdido sus locales en el centro histórico.
Como resultado de ese trabajo, el 6 de mayo de 2011 fue inaugurado el Mercado Maltés, un espacio que contribuyó a la recuperación de la actividad económica local. En ese proceso también participó Alexandra de Habsburgo-Lorena, quien entonces se desempeñaba como embajadora de la Orden de Malta en Chile.
En la conmemoración estuvieron presentes el alcalde protocolar Claudio Muñoz Sandoval; el concejal José Cepeda Navarro; el director del Departamento de Salud Municipal, José Parraguez Olmedo; y el director del CESFAM, Julio Zapapa Bannura.
Desde la Municipalidad de Chépica agradecieron la visita de las autoridades y destacaron la colaboración que la Orden de Malta ha mantenido con la comuna, cuyo legado permanece reflejado en el mercado que, a 15 años de su inauguración, continúa siendo parte de la historia y el comercio local.
